En 1492, durante la expedición española liderada por Cristóbal Colón, se descubrió por primera vez el tabaco en el Nuevo Mundo, en Cuba. Los indígenas Taínos tenían el hábito de enrollar y encender hojas misteriosas conocidas como “Cohiba”, una práctica hasta entonces desconocida para los europeos. Desde aquel momento histórico, el tabaco, originario de Cuba, comenzó a ser comerciado y cultivado alrededor del mundo. Sin embargo, desde su descubrimiento, el Tabaco Negro Cubano ha sido reconocido como el mejor a nivel mundial, gracias a las condiciones únicas de ciertas regiones de la isla para su cultivo, un prestigio que se mantiene más de cinco siglos después.
La singularidad del tabaco cubano y su sabor distintivo se deben a la combinación de cuatro factores exclusivos de Cuba: los suelos, el clima, la variedad de Tabaco Negro Cubano y la pericia de los vegueros (agricultores) y torcedores (fabricantes de cigarros). Aunque en otros lugares se han adoptado algunas técnicas cubanas e incluso se han importado semillas cubanas, nunca se ha logrado replicar la naturaleza única del suelo y el clima de Cuba.
Esta diferencia también se refleja en el conocimiento y la cultura del tabaco, que se han acumulado en Cuba durante siglos. Los vegueros realizan un trabajo extraordinario con el cultivo del tabaco, un proceso que requiere años de sabiduría y paciencia hasta que la hoja está lista para la elaboración de un Habano.
Otra distinción importante es la definición del término “Habanos”. Aunque todos los Habanos son cubanos, no todos los puros fabricados en Cuba son Habanos. “Habanos” es una Denominación de Origen Protegida (D.O.P.) reservada para una selección de las marcas más prestigiosas. Estos tabacos se confeccionan siguiendo las normas más rigurosas, a partir de hojas cosechadas en zonas también protegidas como denominaciones de origen.
Los Habanos se elaboran “Totalmente a Mano”, utilizando métodos tradicionales cubanos que se originaron en La Habana hace más de dos siglos y que se han transmitido de generación en generación. Estos métodos se han mantenido casi invariables hasta hoy.
La fabricación de un Habano implica más de 500 procesos manuales, incluyendo los agrícolas y de fábrica, desde la siembra de la semilla hasta el empaquetado en cajas. Todos estos procesos deben superar estrictos controles establecidos por el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida (D.O.P.) Habanos para ser considerados dignos de llevar el título de Habanos.
En resumen, el Habano es una referencia de perfección, resultado de una combinación única de clima, suelo, habilidad y tradición, elementos que han contribuido a su fama y prestigio mundial.
